Festivalin açılışında gösterimi yapılan, 90. Oscar Ödülleri’nde Türkiye’yi “En İyi Yabancı Film” dalında temsil edecek Ayla filmi davetlilerin beğenisini kazandı.
Yabancı konukların yanında Türkiye’yi temsilen Selçuk Yöntem, Meryem Uzerli, Hilal Saral, Kaan Urgancıoğlu, Hidayet Türkoğlu ve Demet Akbağ gibi isimlerin katıldığı Hollywood Türk Film Festivali‘nin sunuculuğunu Büşra Pekin üstlenirken, festivalin açılış konuşmasını Golden Globe üyesi ve aynı zamanda festivalin kurucusu olan Barbaros Tapan yaptı. Tapan konuşmasında festivalin amacının Türk dizi ve filmlerinin Hollywood ile bağının güçlenmesi olacağını aktarırken, festival direktörü olan Tekin Girgin ile birlikte uzun yıllardır hayallerini kurdukları bu festivali gerçekleştirmenin bir gurur olduğunu belirtti.
Festival direktörü Girgin festivalde yaptığı konuşmada Türkiye’nin uzun yıllardır kendini sinemada Hollywood’a tanıtamadığını belirtirken, bu festival ile birlikte bu durumun düzeleceğine inandıklarını belirtti. Girgin, her sene Oscar aday adayı filmlerin Hollywood’a geldiğini, ancak yeterli bir tanıtım ve lobi yapılamadığından güzel olan filmlerin dahi hak ettiği sonucu alamadığının altını çizerken Ayla filminin gösterimiyle birlikte güzel bir başlangıç yaptıklarını belirtti.
Oscar’ın habercisi olarak bilinen Toronto Uluslararası Film Festivali’yle başladığı festivaller yolculuğunu Cape Town Uluslararası Film Festivali ve Türk Hollywood Film Festivali’yle sürdüren Ayla filmi, 25 Ekim’de Asya Uluslararası Film Festivali’nin ardından 27 Ekim’de Türkiye gösterimi ve Seul galasıyla dünyayı dolaşmaya devam edecek.
Filmde hikâyesinin anlatıldığı Kim Eunja’nın (Ayla) ile birlikte filmde oynayan Kim Seol’un da olduğu festivale katılan ekipte Mustafa Uslu, Can Ulkay, film müziklerini besteleyen Fahir Atakoğlu ve oyuncular İsmail Hacıoğlu, Sinem Öztürk Uslu, Cade Carradine ve Johnny Young da bulundu. Festivalin açılışında filmin gösteriminin yapılmasından sonra Türk ve Amerikalı izleyicilerin sorularını da yanıtlayan film ekibi izleyiciler tarafından ayakta alkışlandı.